Јосхуа МцЦуллоугх / Гетти Имагес
Хоја Санта (изговара се О-хах САН-тах) је биљка која се популарно користи у кухињама централног и посебно јужног Мексика за ароматизирање многих љутих јела.
Велики, баршунасти листови у облику срца (до једне ноге) имају необичан и прилично сложен укус који је тешко описати. Биљка је део породице бибер и зато има благи укус паприке, као и ноте аниса, еукалиптуса и мушкатног орашчића.
Хоја Санта такође садржи ароме сличне сасафрасу, јер садржи иста уља као и дрво сасафраса. Постављало се питање у вези са сигурношћу Хоје Деда Мраза, јер је доказано да ова уља изазивају рак у студијама на животињама, али нема доказа о томе код људи.
Употреба Хоја Санта у мексичкој кухињи
Ова биљка користи се у најразличитијим јелима и умацима широм централног и јужног Мексика. Неки од њих су жути мадеж из Оакаце, препарати са барбакоа и јела од игуана у Цхиапасу, пипиан верде у Пуебли, и рибљи приправци у Верацрузу између многих других.
Иако је хоја санта повремено исечена на врло фине тракице да би се користила као зачин у јелима, суповима и јелима од јаја, да ли се обично кува, јер су вене превише тешке да би их јеле сирове.
Људи предколумбијске Мексике користили су хоја санту за ароматизирање својих горких чоколадних напитака. Биљка се и данас користи на неким локацијама за ароматизирање слатке топле чоколаде и за припрему лековитог чаја.
Свјежи листови хоја санте понекад се користе за замотавање и ароматизирање занатских сирева и за пакирање тамала, меса и рибе за парење или печење.
Осушени листови се такође могу користити као зачин, мада је свежа хоја санта много укуснија и пожељнија за већину употреба.
Где пронаћи Хоја Санта
Хоја Санта се још увек тешко налази у Сједињеним Државама, мада се то полако мења. Вероватно га нећете наћи у локалном ланцу трговина живежним намирницама. Ако живите у близини латиноамеричке заједнице, на локалним тржиштима можда постоји нека од ове дивне биљке. Ако не, хоја санта се лако узгаја у умереним пределима; у ствари, то је тако брзо растућа и обилна биљка која се понекад сматра инвазивном коровом.
Имена биљке Хоја Санта
Хоја Санта на шпанском значи „свети лист“. Једно популарно објашњење овог имена је легенда која се односи на Свету породицу: прича се да је Дјевица Марија одабрала хоја санту, грмолику биљку, која је држала свеже опране пелене Христа детета док су се сушиле. Иако чини очаравајућу причу, свакако је неистинита јер је ова биљка (ботанички позната као Пипер ауритум ) родом из тропске Мезоамерике и била је непозната на Блиском Истоку пре 2.000 година.
У Нахуатлу, језику који су говорили Азтеци и који се још увек веома користи код одређених старосједилачких народа у Мексику, хоја санта је позната и као тланепа или тланепакуелите што значи „ароматична биљна медицина“ и говори о употреби у традиционалној медицини за лијечење било ког броја стања различита попут кашља, реуматизма и женских тегоба.
Ова дивна биљка има и много других имена поред хоја санте или тланепа . У различитим областима га називају и ацуио, иерба санта или хиерба санта, анисилло, момо, алајан, мексички бибер, биљка корен пива, између осталог Вера Цруз паприка или света паприка.
