Вестенд61 / Гетти Имагес
Тиквица леће, врста махунарки, одржава човека хиљадама година. Међутим, неки су некада лећу сматрали сиромашном човековом храном и одбили су јести јер су тако јефтине. Иако су јефтине, лећа је веома хранљива, пуна и, што је још важније, можда најукуснија од свих махунарки.
Сочиво, ботанички познато као Ленс цулинарис есцулента, расте у махунама које садрже једно или два семена леће. Понекад су мањи од врха гумице за оловку, леће могу бити округли, овални или дискови у облику срца. Позната као дал или дахл у Индији, лећа се суши након бербе и може се продати цела или подељена на половине, при чему су смеђе и зелене сорте најбоље задржале облик након кувања. Кад су преполовљене, сушена лећа наликује раздвојеним рођацима грашка.
Историја сочива
Сматра се да потиче из Блиског Истока или Средоземља, лећа је била извор хране за наше претке још од праисторије. Они су најстарија култура пулсе позната човеку и једна од најранијих домаћих култура. Реч лећа долази од латинског сочива и заиста је овај рођак граха обликован попут двоструке конвексне оптичке леће која је своје име добила по лећи.
Артефакти сочива пронађени су на археолошким ископинама на обалама реке Еуфрат из 8000 година пре нове ере и постоје докази да су Египћани, Римљани и Јевреји јели ову махунарку. Погану се такође спомиње неколико пута у Библији; један пример је у књизи Постанка и причи о Езаву, који се одрекао родног права за чинију гримизне леће и векну хлеба.
Углед леће
Зависно од локације, лећа се сматрала сиромашном човеком или деликатесом за вишу класу. Док сиромашни католици који нису могли себи приуштити рибу током сезоне коризме замењивали су лећу, лећа је градила столове сељака и краљева подједнако као укусан и богат извор протеина. У Грчкој је та махунарка остављена за мање срећне, док се у Египту хранила краљевска роба.
Међутим, данас су леће храна за све и заузеле су истакнуто место међу јестивим махунаркама, како за фармере, тако и за ресторане и кућне куваре. Док су друге махунарке отпале са јеловника, лећа је порасла на популарности. У пољопривредном смислу, лећа је солидан усев када је вероватна суша и услови тла нису повољни. У кухињи су леће добродошле због своје способности брзог кувања, укусног укуса и пружања пуно хранљивих састојака, попут протеина, гвожђа и витамина А и Б.
Производња сочива
Постоји на стотине сорти леће са чак 50 или више гајених за храну. Долазе у разним бојама, а црвена, браон и зелена су најпопуларније. Сочива су земљаног, орашастог укуса, а неке сорте дају незнатан додир непцу.
Сочиво најбоље расте по хладном времену. Ако узгајате своју лећу, посијајте је у пролеће већ 2 до 3 недеље пре просечног последњег мраза. Већина производње леће у Северној Америци одвија се на северозападу Тихог океана, Источном Вашингтону, Северном Идаху и горе у Западној Канади, где се узгаја од 1930-их као ротациони усев пшеницом.
