Францес Бењамин Јохнстон (лево) уз кафу са Елбертом Хуббардом (десно) и неидентификованим мушкарцем (у средини) у свом студију у Васхингтону, ДЦ, ц. 1900. Фото: Буиенларге / Гетти Имагес
Елберт Хуббард дао је свој значај америчком филозофу, писцу и предавању. Такође је био прилично бизнисмен и познат је по свом утицају у америчком покрету за уметност и занат. Оно што је у том утицају најзанимљивије је да је заправо био случајнији од визионарског.
Пре него што је икада могао да замисли свој каснији успех, Хуббард је био слободни писац у новинама. Затим је започео уносну каријеру у продаји сапуна радећи за свог зета, Јохна Дуррант Ларкина, из Буффала у Нев Иорку. Такође је водио маркетиншки план који је довео до Буффало Поттери-а, довољно занимљиво. Повукао се из сапуна 1892. године и одлучио да путује у иностранство.
По повратку са својих путовања, Хуббард је био инспирисан да објави део свог писања на основу својих искустава. Срећом по њега, открио је да издавачи у Сједињеним Државама нису били превише одушевљени штампањем његовог писања. Кренуо је да своје мисли успешно објављује сам.
Хуббард је 1893. основао Роицрофт Пресс да би штампао своју прву серију брошура, Литтле Јоурнеис . Његови напори наишли су на тако позитиван пријем да је убрзо постао познат као писац. Како је његова штампарија цвјетала и почела да расте, посетиоци су се слетјели у Источну Аурору у Њујорку да би је упознали. Како би се задовољила потражња, отворена је гостионица која је нудила смјештај туристима.
Због нужности, Хуббард је занатлије у том подручју направио намештај за употребу у новом хотелу. Кад су се покровитељи дивили комадима и желели да их купе, пробудила се идеја за још један посао и тако је постала и заједница која је постала позната као Роицрофтерс.
Отварање Роицрофт продаваоница
Хуббард је отворио Роицрофт продаваонице 1895. године, а група талентованих занатлија који су добављали робу за њих расла је експоненцијално чинећи више од 500 радника до 1910. године, према Роицрофтерс.цом. Ове радионице које је управљала заједница постигле су велики успех у наредних пет година, правећи разнолике производе, укључујући намештај, накит, кожне производе и предивне бакарне робове као што су бунари са лампицама и лампама.
„Роицрофт обртничка заједница била је повратак у средњовековну Енглеску, са готичким и тудорским структурама од камена и тешког храста. Роицрофт је била Хуббардова творевина, али није изграђена на великој визији социјалне реформе или уметничких идеала; уместо тога, развио се низом сретних околности подупртих Хуббардовом пословном оштроумношћу, “каже Елберт Хуббард: Амерички оригинал , вредан гледања документарног филма о ПБС-у.
Иако су управо те срећне околности довеле до његовог највећег успеха, то не значи да на Хуббард није утицао покрет за уметност и занат као што су Роицрофтерси попримили облик. Упознао је Виллиама Морриса, који је написао "Арт оф тхе Пеопле" који је првобитно запалио покрет за уметност и занат у Великој Британији, током одласка у пензију. На њега је несумњиво утицао Моррисов Келмсцотт Пресс пре него што је покренуо свој властити сродни подухват када се вратио кући. Производи које су Роицрофтерс пласирали на узорке су примерени антииндустријализацијски идеали тако укорени у идеале Артс & Црафтс. Није случајно што је намештај и прибор који је заједница произвела одраз мисије, познате и као занатлија, стил.
Роицрофт се наставља
Хуббард је трагично изгубио живот у потонућу несретног британског путничког брода Луситаниа 1915. године током Првог светског рата, али бројни производи које је олакшао живели су на њима, укључујући многобројне залихе Буффало Керамике и Роицрофт. У ствари, његов син Берт проширио је дистрибуцију Роицрофт производа и задржао посао до 1938. године, када су промена америчког укуса и захтева коначно довела до њихове пропасти.
Данас колекционари траже Роицрофт производе не само због колекционарске природе имена, већ и због њиховог изврсног квалитета и врхунског дизајна у традицији Артс & Црафтс. Намјештај и декоративни предмети, укључујући завјесе од бакра, израђене од стране Хуббардове заједнице, цијењени су готово једнако високо као они израђени у радњи Густава Стицклеија која дјелује у истом временском оквиру.
