Холли Вилметх / Фхотодисц / Гетти Имагес
Као и већина тропског воћа, какао (биљка која нам даје чоколаду) је новост у затвореном простору. У свом родном окружењу, какао успева у веома влажним, али не нужно и врло врућим, субтропским и тропским условима. Израсте у релативно мало (око 20 до 25 стопа) стабло са дубоко набраном коре и понекад уврнутим деблом. Листови су дугуљасти, бледо зелени и нису нарочито спектакуларни.
Оно што највише занима су семенске махуне, које се природно јављају на деблу када су млада стабла стара око четири године. Семе је листопадно и приближно величине одрасле руке. Кад расцепљете дугуљасто воће, пронаћи ћете много дугуљастих семенки какаа затворених у полусухо бело месо. Сјеменке су млевене у какао прах, што је основа за чоколаду и многе укусне ствари.
Зрели махуне какаа су обично наранџасте боје и потребно им је око пет месеци да потпуно сазрију на дрвету. Да ли ћете добити дрво какаа или не од дрвета, зависи од тога да ли имате зимницу или не. У конзерваторијумима на северу Сједињених Држава постоје зрела, цветајућа стабла какаа, али за већину домаћих узгајивача то је строго новост.
Услови узгоја
- Светлост: Као маргиналишта или подстрана биљка, они најбоље делују са филтрираном сунчевом светлошћу. Какао не треба бити изложен директном, подневном сунцу јер ће спржити лишће. Вода: Редовна вода током вегетационе сезоне и веома високе влажности ваздуха (најмање 70 процената). Висока влажност ваздуха најтежи је услов за ове биљке и разлог због којег већина узгајивача куће има проблема са њима. Гнојиво: Свакодневно храните слабим течним ђубривом које укључује микрохрањива. Тешка су хранилица, посебно током вегетацијске сезоне. Тло: Лагано, брзо дренирајуће тло за саксије је савршено. Добра дренажа важна је за здраву биљку какаа.
Ширење
Размножавање се обично врши семенкама. Изазов многим људима је, наравно, проналазак одрживих семенки какаа. Видели смо их на продајним сајмовима и изложбама, али доступни су и на мрежи. Ако је могуће, боље је купити свеж струк јер сушена и старија семенка какаа обично нису одржива. Понекад ћете на продају и саднице какаа. Саднице би требало да буду изложене мање сунцу од зреле биљке и могу чак и успевати у хладу првих шест месеци до једне године. Једном када почну брже да расту, преместите их у сунчеву светлост.
Премештање
Поседујте по потреби, најбоље на почетку вегетацијске сезоне. Приликом поновне садње пазите да коренике не ометате више него што је потребно и дајте биљци много воде и влаге.
Сорте
Тхеоброма цацао једна је од најважнијих биљака у култивисању данас (поготово ако волите чоколаду). Постоје, међутим, и други теоброми. Тхеоброма грандифлорум користи се за производњу чоколаде из прашуме која се назива купулат, а према Скифиелд Тропицал-у, неки произвођачи чоколаде користе Тхеоброма бицолор у својој мешавини. Иако је Т. цацао главна врста, узгајивачи широм света раде на специјализацији стабала која су заснована на микроклиматима и условима узгоја (за разлику од рецимо грожђа кабернета).
Савјети произвођача
Цацао није нарочито лака биљка. Може да поднесе краткотрајне температуре испод око 60 Ф, али неће успевати и раст ће скоро престати. Дуготрајна температура испод 50 Ф показаће се фаталном. Најбоље је кад се узгаја у оквиру својих преферираних и релативно уског појаса филтриране сунчеве светлости, високе влажности, пуно хране и воде и топлих температура. Ако можете да обезбедите ове услове, ваша биљка би требало да буде у реду.
Ако сте спремни да добијете семе из своје биљке, вероватно ће вам требати две биљке. Цветови какаоа садрже и мушке и женске делове, али велика већина биљака какаа не може оплодити себе, па је за клијање потребна биљка која прати. Међутим, већина људи која узгаја какао у затвореном простору не тражи производњу махуна и биљку узгаја као новитет и изазов. Какао је рањив на трбухе и листне уши.
