Макимилиан Стоцк Лтд./Гетти Имагес
Међу најстаријим воћем које људи конзумирају, смокве причају сложену и симболичку причу у кулинарској историји. Смокве су засладиле све врсте десерта пре широке употребе шећера, а и даље се појављују као главни састојак популарних празничних јела и комерцијално часног колача Фиг Невтонс од 1891. Такође се користе и калијум, гвожђе, влакна и биљни калцијум, а смокве се такође користе за лековите сврхе као диуретик и лаксатив.
Смокве у историји
Фицус царица Л., обично позната као смоква, потјече из сјеверне Мале Азије и ширила се с Грцима и Римљанима широм медитеранског подручја. Шпански фрањевачки мисионари донијели су смоква у јужну Калифорнију 1520. године, што је довело до сорте познате као Миссион фиг. Докази показују да смоква у овом тренутку има у изобиљу и у Кини и у Енглеској.
Смоква се понавља и у Старом и у Новом завету Библије (неки научници сматрају да је забрањено воће које је убрала Ева била смоква, а не јабука), али га је узгајало много дуже. Сумерске камене плоче које датирају од 2500. године пре нове ере бележе кулинарску употребу смокава, а остаци смокава пронађени су током ископавања неолитичких налазишта од 5000. године пре нове ере. Неки историчари сматрају да је прва од припитомљених усева.
Смокве имају положај симболизма у многим светским религијама, укључујући хришћанство, ислам, хиндуизам, јудаизам и будизам, што представља плодност, мир и благостање. Древни олимпијци зарадили су смокве за своју атлетску спретност, а Плиниј старији је уздигао плодове моћ. Пророк Мохамед је наводно фигу идентификовао као воће које би највише волео да види у рају.
Смокве у врту
Листопадна смоква може живјети и до сто година и нарасти до 50 стопа висине, мада обично стану између 10 и 30 стопа. Увити гране су се шириле више од висине стабла. Смокве цвјетају у врућим, сувим климама, а плоду је потребно цјелодневно сунце да сазри.
Ботанички гледано, смоква у ствари није плод већ сиконијум. То је део стабљике који се проширио у врећу која садржи цветове који расту изнутра. Обична смоква садржи само женско цвеће и размножава се без опрашивања. Остале сорте захтевају опрашивање.
Смокве на столу
Иако постоји на стотине сорти смокава, потрошачи у Сједињеним Државама могу најлакше пронаћи смокве црне мисије, смеђе Турске, кадоте и калимирне. Калифорнија и Тексас дају већину комерцијалног рата у земљи, а свеже смокве се појављују у продавницама током летњих месеци. Осушене, конзервиране и смрзнуте смокве и запаковане пасте од смокава и мармеладе од смокава широко су доступне током цијеле године.
Овалне или крушке смокве могу бити бијеле, зелене, црвене или љубичасто-црне боје, а могу се јести сирове, цијеле или на жару. Смокве млевене у пасту и уграђене у колаче, колачиће и другу пециву додају влагу и слаткоћу.
