М Тимотхи О'Кеефе / Гетти Имагес
Мелокактус је род посебно естетски занимљивих кактуса који се разликују по чудном цефалијуму који стрши одозго. Цефалијум, који представља бриљантну колекцију ауреола, дизајниран је за производњу цвећа и плодова, а у неким случајевима може нарасти и до три метра. Цефалијуми су црвени или бели и формирају ситне ружичасте цветове унутар своје масе, а плодови су им воскасти и обликовани су попут цевчица. Мелокактус је због свог изгледа популарни кактуси у узгоју. Родом су на местима са високим температурама и не подносе мраз: у дивљини успевају у разним деловима Кариба, Јужној Америци (посебно у Бразилу) и Мексику.
Примјетно је да биљке мелокактуса развијају свој препознатљив изглед тек кад достигну зрелост. На почетку живота њихов је изглед типичан за већину кактуса - они су кугласти и ребрасти широм. Они развијају цефалијум тек кад су потпуно развијени, а једном када почне да расте, неће престати док сама биљка не одмре. Тако да их је тешко препознати пре него што достигну зрелост. Они могу бити мало изазов због неких специфичности у њиховим захтевима за негу и бољи су избор за искусне узгајиваче кактуса: ипак, они су прилично лепи и изванредни када се потпуно узгајају.
Услови узгоја
- Светлост: Много јаког сунчевог светла је потребно да би Мелокактус успевао. Вода: За кактусе воле прилично влажна окружења, па их воде редовно, посебно током вегетације. Пазите да им не дозволите да седе у води да не би иструнили корење. Температура: Топла тропска температура изнад 70 Ф. Не могу преживети мраз. Тло: Већина мешавина за кактусове посуде треба да делује фино, у идеалном случају добро дренирајућа смеша са неким органским материјалом. Гнојиво: Храните се уравнотеженим, разблаженим ђубривом попут 20-20-20 помешаних у њихову воду током вегетацијске сезоне како би им помогли да се развију.
Ширење
Ове кактусе није тешко размножавати из семена. Сјеме посадите у добро газирано тло које добро исушује и обавезно их натопите у топлој води пре него што то учините. Затим завежите ново семе да задржи топлоту и влагу, што ће им помоћи да се укоријене. Њихов коријенски систем ће потрајати мало времена, тако да их немојте прелијевати водом или их не храните пре него што нађу потребну опрему. Запамтите, увек користите свеже семенке - оне би требале бити суве пре него што их натопите.
Премештање
Значајно је да се Мелокактуси прилично пакују, па их држите у прилично малој посуди која мало сужава њихове корене. Добро их је заменити на почетку вегетацијске сезоне док не формирају цефалијуме и тело престане да расте, и треба их преместити као остале кактусе: тако што ћете истовремено одвојити коријенску куглу, њежно је очистити и заменити. Обавезно не пресађујте у превелику посуду да не бисте оштетили биљку.
Сорте
Једна популарна врста мелокактуса је М. азуреус , тако је названа због плавкастог тела. Други је М. ернестии који има неке од најдужих бодљи у целом роду, дужине до неколико центиметара. Назив Мелокактус значи "диња кактус", а због цефалијума их понекад називају и турчински кактуси Цап.
Савјети произвођача
Ово су помало ситни кактуси са необичним захтевима. Не треба им дозволити да се потпуно осуше, чак ни зими, а могу трпети састав тла, дренажу, водостај, сунце и друге факторе које је тешко контролисати. Из тог разлога, ове биљке су најбоље за узгајиваче који су имали неки успех у узгоју кактуса. Успоставите равнотежу уз добро прозрачивање које ускладјује са обилном водом, са добрим одводњавањем тла, а ове биљке би требале наставити да расту. Ако се успешно узгајају, њихови необични врхови сврставају их међу лепше од пустињских кактуса.
